La gastrite est une inflammation de la paroi de l’estomac. C’est une description plutôt qu’un diagnostic, et la question utile est toujours de savoir ce qui la provoque.

La gastrite aiguë

Elle débute brutalement. Vomissements répétés, salivation, léchage des babines, perte d’appétit, et souvent un chien qui mange de l’herbe et adopte une position avant-main basse, arrière-train relevé, qui traduit une gêne abdominale.

La cause habituelle est l’indiscrétion alimentaire: poubelle explorée, ramassage à la promenade, changement brutal d’aliment, ou quelque chose de gras venu de la table.

La plupart des cas aigus se règlent en un à deux jours avec un traitement simple.

La gastrite chronique

Des vomissements intermittents sur des semaines ou des mois, souvent avec amaigrissement, poil terne et appétit diminué. Celle-là demande une exploration plutôt qu’un énième traitement.

Les causes: intolérance alimentaire, maladie inflammatoire de l’intestin, vers intestinaux, maladie rénale chronique, maladie hépatique, médicaments, et plus rarement tumeurs.

Les médicaments comme cause

Il faut le dire clairement: les antidouleurs anti-inflammatoires humains sont une cause fréquente d’ulcère gastrique chez le chien. Ibuprofène, aspirine et diclofénac abîment la paroi de l’estomac et peuvent provoquer ulcères hémorragiques et insuffisance rénale. Ne les donnez jamais à un chien.

Même les anti-inflammatoires vétérinaires peuvent irriter l’estomac: c’est pourquoi ils se donnent avec de la nourriture et pourquoi nous vous demandons de les arrêter et d’appeler si des vomissements apparaissent.

Ce que nous faisons

Nous examinons le chien et évaluons d’abord l’hydratation. Quand l’histoire évoque quelque chose d’aigu et que le chien va bien par ailleurs, le traitement est en général simple: fluides, antivomitif, protection gastrique et un aliment digestible quelques jours.

Quand les vomissements sont chroniques, ou en cas d’amaigrissement ou de sang, nous explorons: numération, biochimie, analyse de selles, imagerie, et dans certains cas endoscopie et biopsie.

À la maison

Petites portions d’un aliment digestible et pauvre en graisses, plusieurs fois par jour, plutôt qu’un gros repas. Eau fraîche toujours disponible, en petites quantités fréquentes si les grandes gorgées reviennent. Ni friandises ni nourriture de table pendant cette période. Retour progressif à la ration habituelle sur plusieurs jours.

Quand consulter

Des vomissements au-delà d’une journée. Du sang dans les vomissements, ou un contenu comme du marc de café. Des selles noires et goudronneuses, qui signalent du sang digéré. Un chien qui ne garde pas l’eau. Abattement, gencives pâles ou abdomen douloureux. Des épisodes qui se répètent sur des mois.

Et celui qui ne peut pas attendre: des haut-le-cœur sans rien ramener chez un chien au ventre tendu et gonflé. Ce n’est pas une gastrite mais une torsion d’estomac, et c’est une urgence.