Les chats adultes ne se miaulent presque pas entre eux. Le miaulement est un signal que les chats ont développé pour communiquer avec les humains: un chat qui vocalise sans arrêt essaie donc de vous dire quelque chose.

Écarter d’abord les causes médicales, surtout chez le chat âgé

Un chat âgé qui se met à crier fort, surtout la nuit, doit être examiné avant tout. Trois affections expliquent la plupart de ces cas:

L’hyperthyroïdie. Fréquente après dix ans. Amaigrissement malgré un bon appétit, soif augmentée, agitation et cris nocturnes.

L’hypertension, souvent associée à une maladie rénale ou thyroïdienne. Elle peut provoquer désorientation et cécité soudaine, et un chat qui ne voit plus appelle.

Le déclin cognitif. L’équivalent félin de la démence. Le chat se désoriente, dort à contretemps et appelle la nuit dans une pièce vide.

La douleur arthrosique et la surdité provoquent aussi des vocalisations. Un chat sourd n’entend pas sa propre voix et crie beaucoup plus fort.

Les raisons comportementales

Si les causes médicales sont écartées:

L’attention. La plus fréquente. Si miauler a déjà produit de la nourriture, une porte ouverte ou de la compagnie, le chat a appris que cela marche. Répondre une fois sur deux ancre le comportement plus fortement que répondre à chaque fois.

La faim et la routine. Les chats ont une horloge interne précise et signalent un repas en retard.

Une chatte en chaleur. Une femelle non stérilisée appelle fort pendant des jours, et les mâles répondent. La stérilisation règle la question.

L’ennui. Fréquent chez les chats d’intérieur sans occupation. Un chat sous-stimulé devient bavard.

Le stress. Déménagement, nouvel animal, travaux, changement dans le foyer.

Que faire

Faites d’abord examiner un chat âgé. Ensuite, pour une cause comportementale:

Ne répondez pas au miaulement lui-même, récompensez le silence. Attendez-vous à ce que cela empire d’abord: un comportement qui marchait est tenté plus fort avant d’être abandonné.
Gardez des horaires de repas constants, et utilisez un distributeur programmé si les cris sont à l’aube.
Ajoutez du jeu. Deux séances courtes de jeu de chasse par jour transforment beaucoup de chats bavards.
Ajoutez de la hauteur, des perchoirs et des jouets distributeurs pour les chats d’intérieur.
Stérilisez les chats non stérilisés.

Quand consulter

Tout chat de plus de sept ans qui s’est mis récemment à vocaliser davantage. Des vocalisations avec amaigrissement, soif augmentée ou changement du rythme de sommeil. Un chat désorienté ou qui se cogne. Ou un cri qui ressemble à de la douleur, en particulier chez un mâle qui pousse dans sa litière, ce qui est une urgence.