Un chat qui cesse de manger ne fait pas le difficile. La perte d’appétit est l’un des premiers signes, et l’un des plus fiables, que quelque chose ne va pas; et chez le chat, elle crée en plus un second problème.

Pourquoi c’est plus urgent que chez le chien

Un chat qui cesse de manger mobilise ses réserves de graisse. Le foie félin gère mal cette situation: la graisse s’accumule dans les cellules hépatiques plus vite qu’elle n’est traitée, et le foie commence à défaillir. C’est la lipidose hépatique, et elle peut être mortelle.

Les chats en surpoids sont les plus exposés, car ils ont davantage de graisse à mobiliser. Un chat gros qui cesse de manger est en plus grand danger qu’un chat maigre, ce qui est l’inverse de ce que la plupart des propriétaires supposent.

La règle pratique: plus de deux jours sans manger nécessite un avis vétérinaire, quelle qu’en soit la cause.

Pourquoi les chats cessent de manger

À peu près tout ce qui les met mal. Les causes fréquentes:

Douleur buccale, en particulier maladie dentaire, très souvent manquée
Maladie rénale, surtout chez le chat âgé
Toute cause de nausée, des vers à la pancréatite
Infection respiratoire haute: un chat qui ne sent plus ne mange pas
Corps étranger ou obstruction
Stress: déménagement, nouvel animal, travaux
Douleur localisée n’importe où

Ce que vous pouvez essayer

Si le chat est par ailleurs vif et que cela vient de commencer:

Proposez un aliment humide réchauffé; la chaleur libère l’odeur
Essayez un aliment très odorant, comme du poisson
Nourrissez au calme, loin des autres animaux et de la litière
Vérifiez que l’aliment n’est pas rance et que la gamelle est propre
Regardez dans la bouche s’il le permet: rougeur, dent cassée, salivation

Ce qu’il ne faut pas faire

N’attendez pas que la faim l’emporte. Ne nourrissez pas à la seringue sans qu’on vous ait montré comment: un chat effrayé peut inhaler la nourriture. Ne donnez ni stimulant d’appétit humain ni aucun médicament humain.

Quand consulter

Amenez votre chat s’il n’a rien mangé depuis deux jours, s’il mange bien moins que d’habitude depuis plusieurs jours, s’il perd du poids, salive, vomit ou se cache, ou s’il s’agit d’un chaton, d’un chat âgé, diabétique ou déjà malade.

Nous examinons d’abord la bouche, car la douleur dentaire est très souvent la réponse, puis nous réalisons des analyses de sang et d’urine pour chercher les causes générales.