Мурлыканье один из самых узнаваемых домашних звуков и один из самых неверно понимаемых. Кошки мурлычут, когда довольны, но они мурлычут и когда напуганы, ранены, рожают и умирают.

Как возникает звук

Мурлыканье возникает из-за быстрых ритмичных движений мышц гортани, которые прерывают поток воздуха между голосовыми складками. Поскольку оно связано с дыханием, а не с голосом, кошка может мурлыкать непрерывно и на вдохе, и на выдохе, отчего звук кажется сплошным.

Частота низкая, обычно примерно от 25 до 150 герц.

Мурлыканье это не только счастье

Котята мурлычут с первых дней жизни во время сосания, и мать мурлычет в ответ. Изначально это сигнал контакта и успокоения между матерью и котёнком, ещё не имеющий отношения к удовольствию.

Взрослые кошки переносят это значение дальше. Мурлыкающая кошка часто говорит: «здесь всё улажено». Но напуганная кошка в клинике, кошка от боли, рожающая кошка и кошка при смерти тоже будут мурлыкать. В этих ситуациях это, по-видимому, самоуспокоение, а не общение.

Именно поэтому мы не считаем мурлыканье на смотровом столе признаком того, что всё в порядке.

Просящее мурлыканье

Некоторые кошки вырабатывают мурлыканье со встроенным высокочастотным криком, близким по тону к плачу человеческого младенца. Людям его гораздо труднее игнорировать, и кошки используют его в основном ко времени кормления. Это выученное поведение, нацеленное именно на людей.

Лечит ли мурлыканье

Частоты кошачьего мурлыканья пересекаются с теми, что используются в некоторых методах физиотерапии для стимуляции заживления кости и тканей, и отсюда возникло популярное утверждение, что мурлыканье лечит кошку. Это разумная гипотеза, и она остаётся недоказанной. Относитесь к ней как к интересному наблюдению, а не как к установленному факту.

Лучше подтверждено влияние на людей: общение с мурлыкающей кошкой снижает стресс и артериальное давление у того, кто её гладит.

Когда мурлыканье не должно вас успокаивать

Смотрите на кошку целиком, а не на мурлыканье. Мурлыкающая кошка, которая при этом прячется, часто дышит, сидит сгорбившись, отказывается от еды или не вылизывается, не чувствует себя хорошо.

Приезжайте, если мурлыкающая кошка дышит с усилием, перестала есть, прячется или реагирует на прикосновение к определённой части тела.

Кошка, переставшая мурлыкать

Кошку, которая раньше мурлыкала, а теперь затихла, стоит заметить. Обычно это означает, что что-то изменилось: боль, болезнь или напряжение в доме.