Питание и диета

Питание остаётся самой обсуждаемой и хуже всего понимаемой темой в здоровье кошек и собак. Правильный корм не самый дорогой, а тот, который соответствует возрасту, весу, уровню активности и болезни конкретного животного.

Питание по этапам жизни

Потребности молодых, взрослых и пожилых животных различаются. Корма для роста содержат больше энергии и белка; постоянное кормление взрослого животного кормом для котят или щенков ведёт к набору веса. У щенков крупных пород особенно важен баланс кальция и энергии, поскольку перекорм нарушает развитие суставов.

Кошки облигатные хищники. Собачий корм кошке давать нельзя: такие вещества, как таурин, кошка не производит сама и должна получать в готовом виде, а его дефицит вызывает необратимые повреждения сердечной мышцы и глаз.

Контроль веса

Избыточный вес у кошек и собак создаёт почву для болезней суставов, диабета и проблем с печенью. Вес оценивают не только по весам, но и по упитанности: прощупываются ли рёбра, есть ли талия при взгляде сверху.

План снижения веса должен быть медленным. У кошек особенно: быстрая потеря веса вызывает жировой гепатоз, а это состояние может закончиться гибелью.

Лечебные диеты

При некоторых болезнях корм такая же часть лечения, как и лекарство. Регулирование фосфора и белка при почечной недостаточности, контроль кислотности мочи при мочекаменной болезни, легкоусвояемый состав при хроническом поносе, гидролизованный белок при пищевой аллергии.

Такие корма назначают после оценки ветеринарного врача и меняют по ходу лечения. Лечебный корм, назначенный не при той болезни, пользы не приносит, а иногда вредит.

Чего давать нельзя

Лук и чеснок, шоколад, виноград и изюм, кофеин, алкоголь, продукты с ксилитом, осколки костей. Ксилит у собак даже в очень малых количествах резко снижает сахар крови и разрушает печень; он есть в жевательной резинке без сахара и в части диетических продуктов.