La gestation féline dure environ 63 à 65 jours, soit à peu près neuf semaines. De 61 à 70 jours peut être normal.

Comment la gestation se confirme

L’échographie à partir du 21e au 25e jour confirme la gestation et montre les battements cardiaques. La radiographie à partir du 45e jour, une fois les squelettes minéralisés, permet de compter les chatons de façon fiable, et ce nombre compte au moment de la mise bas: il indique s’il en reste un à l’intérieur.

Les mamelles rosissent et grossissent à partir de la troisième semaine environ: c’est le premier signe visible, mais il n’est pas fiable à lui seul.

Au cours de la gestation

La prise de poids devient nette vers la cinquième semaine. À partir de la sixième, l’abdomen s’élargit visiblement et les mouvements peuvent être perçus.

Les besoins énergétiques augmentent fortement dans la seconde moitié. Une chatte gestante doit passer à un aliment pour chaton, plus dense, et être nourrie à volonté. Elle ne peut plus avaler de gros repas à mesure que la gestation avance: donnez peu et souvent.

Ne donnez aucun médicament, y compris vermifuges et antipuces, sans vérifier qu’il est sûr pendant la gestation.

Préparer la mise bas

Installez un nid une à deux semaines avant: un carton dans un endroit calme, chaud et sombre, à rebords bas et avec une literie propre. Placez-le où elle le choisit, pas où cela vous arrange.

Ayez sous la main: linges propres, une boîte, le numéro de la clinique et vos notes.

Les signes du début

La température corporelle baisse dans les vingt-quatre heures précédentes. Elle s’agite, cherche le nid, refuse de manger, peut haleter et vocaliser, et se lèche intensément l’arrière-train.

La première phase peut durer plusieurs heures sans effort visible.

La deuxième phase correspond aux efforts expulsifs. Un chaton arrive normalement dans les trente minutes suivant le début de contractions fortes.

Entre les chatons, dix minutes à une heure est normal, et une chatte peut faire des pauses plus longues. Chaque chaton est suivi de son placenta; comptez-les.

Quand appeler

Contractions fortes pendant plus de 30 minutes sans chaton
Plus de deux heures entre deux chatons alors que vous en attendez d’autres
Pertes vert foncé ou noires sans chaton derrière
Saignement frais
Un chaton visible et bloqué depuis plus de quelques minutes
La chatte est épuisée, effondrée ou manifestement en détresse
La gestation dépasse 70 jours sans mise bas

Les races au museau écrasé et les chattes portant un seul gros chaton présentent un risque plus élevé de césarienne.

Après la mise bas

Les chatons doivent téter dans les deux heures; le premier lait porte les anticorps qui les protègent. Gardez la pièce chaude, les nouveau-nés ne régulant pas leur température.

Surveillez chez la mère fièvre, pertes malodorantes, ou une glande mammaire chaude et douloureuse. Surveillez chez les chatons une prise de poids régulière, en pesant chaque jour les deux premières semaines.

Si vous ne vouliez pas de portée

Les chattes peuvent revenir en chaleur alors qu’elles allaitent encore, si bien qu’une chatte non stérilisée peut être gestante très vite. Parlons ensemble du moment de la stérilisation une fois les chatons sevrés.