Les chats descendent d’animaux du désert et ont évolué pour tirer l’essentiel de leur eau de leurs proies. Un chat qui boit peu se comporte souvent tout à fait normalement. Le problème est que cela rend la vraie déshydratation facile à manquer.

Ce qui est normal

Un chat nourri à l’aliment humide peut à peine visiter sa gamelle d’eau, car une pâtée contient environ trois quarts d’eau. Un chat nourri aux croquettes doit boire nettement plus, car les croquettes en contiennent environ un dixième.

La question n’est donc pas seulement combien votre chat boit, mais si cela a changé, et ce qu’il mange.

Vérifier la déshydratation

Deux contrôles à faire chez vous:

Les gencives. Soulevez la lèvre. Elles doivent être humides et glissantes. Sèches ou collantes, elles évoquent une déshydratation.

Le pli de peau. Soulevez la peau au-dessus des épaules et relâchez. Elle doit revenir immédiatement. Si elle reste un instant en pli, l’eau manque. Ce test est moins fiable chez les chats très maigres et très âgés.

Si l’un des deux est anormal, ne passez pas la journée à essayer de faire boire. Venez.

Faire boire davantage

Augmentez la part d’aliment humide. C’est de loin le changement le plus efficace.
Éloignez la gamelle d’eau de la nourriture et surtout de la litière. Les chats n’aiment boire près ni de l’une ni de l’autre.
Proposez de l’eau à plusieurs endroits.
Utilisez une gamelle large et peu profonde. Beaucoup de chats n’aiment pas que leurs vibrisses touchent les bords.
Essayez une fontaine: certains chats préfèrent nettement l’eau en mouvement.
Changez l’eau chaque jour.

Le problème inverse

Soyez tout aussi attentif à un chat qui se met soudain à boire beaucoup plus. Une soif augmentée est l’un des premiers signes de maladie rénale, de diabète et d’hyperthyroïdie, et il est facile de la mettre sur le compte d’une semaine chaude.

Un chat qui vide sa gamelle chaque jour alors qu’il l’ignorait doit être examiné, avec analyses de sang et d’urine.

Quand consulter

Si votre chat n’a rien bu de la journée. Si boire peu s’accompagne de vomissements, de diarrhée, d’abattement ou de perte d’appétit. Si l’un des deux contrôles est anormal. Ou si la consommation a changé nettement dans un sens ou dans l’autre.