Le border collie a été développé à la frontière entre l’Écosse et l’Angleterre comme chien de berger, sélectionné uniquement sur l’aptitude au travail et non sur l’apparence. Cette sélection a produit ce que l’on considère largement comme la race canine la plus facile à éduquer, et c’est à la fois ce qui la rend séduisante et ce qui pose problème en foyer familial.

Apparence

Taille moyenne, athlétique et agile. Poil long ou court, le plus souvent noir et blanc, mais existant dans de nombreuses couleurs.

Une remarque sur la robe merle: accoupler deux chiens merle produit des chiots à haut risque de surdité et de malformations oculaires. Les éleveurs sérieux ne le font pas.

Caractère et besoins

Extrêmement intelligents, énergiques, sensibles et concentrés. Ils apprennent vite, y compris ce que vous ne vouliez pas leur apprendre.

Ils ont été sélectionnés pour travailler toute la journée et résoudre des problèmes en continu. Dans un foyer sans rien à faire, cette capacité se retourne vers l’intérieur et produit:

Du rassemblement d’enfants, de cyclistes, de voitures et d’autres animaux, y compris des pincements aux talons
Des comportements obsessionnels: poursuite d’ombres, de lumières, tournis, fixation de reflets
Aboiements, déambulation et destructions
Anxiété et sensibilité au bruit

Ce ne sont pas des défauts de la race. C’est ce qui arrive à un chien de travail sans travail.

L’exercice seul n’est pas la réponse

L’erreur la plus fréquente est de vouloir fatiguer un border collie physiquement. Cela ne marche pas et aggrave: un chien conditionné par des heures de lancer de balle devient plus endurant, plus excité et plus difficile à poser.

Ce dont ces chiens ont besoin, c’est de travail mental:

Pistage et jeux de recherche, l’activité la plus utile à elle seule
Des séances d’éducation de dix à quinze minutes, plusieurs fois par jour
Apprentissage de tours et de noms d’objets
Gamelles ludiques et recherche de nourriture plutôt qu’une écuelle
Un sport canin: agility, obéissance, troupeau, canicross
Et un apprentissage explicite du calme, car beaucoup de ces chiens ne savent pas s’éteindre seuls

Évitez le lancer de balle répétitif sans fin. Il augmente l’excitation et, chez certains chiens, l’obsession.

Le comportement de troupeau à la maison

Un border collie qui pince les talons ou tourne autour des enfants ne fait pas preuve d’agressivité: il fait ce pour quoi il a été sélectionné, sur la mauvaise cible. Cela se redirige plutôt que de se punir: on enseigne un comportement de remplacement, on gère les situations déclenchantes, et on donne à l’instinct un exutoire légitime.

La santé

Race globalement saine et de bonne longévité.

La dysplasie de la hanche: demandez les résultats des parents.

L’anomalie de l’œil du colley et l’atrophie progressive de la rétine, héréditaires; les reproducteurs doivent être testés.

La mutation du gène MDR1, importante et souvent négligée. Les chiens porteurs présentent une réaction sévère, parfois mortelle, à plusieurs médicaments courants, dont certains antiparasitaires. Un test génétique existe. Si votre border collie a été testé, dites-le-nous avant toute administration. S’il ne l’est pas, le test vaut la peine.

L’épilepsie, présente dans certaines lignées.

La phobie du bruit, assez fréquente dans la race pour qu’il faille anticiper les feux d’artifice.

Est-ce le bon chien

Posez-vous la question honnêtement: y aura-t-il chaque jour, par mauvais temps et en semaine chargée, du temps pour l’éducation et le pistage en plus des promenades? Sinon, cette race sera malheureuse, et un border collie malheureux rend le foyer malheureux aussi.